Staatliche Prüfer stellen fest, dass Oregons „Red-Flag-Gesetz“ zu wenig genutzt wird

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SALEM, Oregon – Oregon ist einer von fast zwei Dutzend Bundesstaaten, die von jemandem verlangen können, seine Waffen abzugeben, wenn ein Gericht entscheidet, dass die Gefahr besteht, jemanden zu verletzen. Dies wird allgemein als „Red Flag Law“ oder „Extreme Risk Protection Order“ bezeichnet. Laut einem aktuellen Bericht staatlicher Wirtschaftsprüfer sind sich jedoch nicht genügend Menschen bewusst, dass diese Option besteht.

Nach dem ERPO-System von Oregon, das erstmals 2017 vom Gesetzgeber verabschiedet wurde, können Familienangehörige oder Strafverfolgungsbeamte bei einem Zivilgericht eine besondere Schutzanordnung beantragen, wenn sie glauben, dass jemand Zugang zu tödlichen Waffen hat und Gefahr läuft, sich selbst oder andere zu verletzen. Wenn die Anordnung von einem Richter genehmigt wird, muss die Person ihre Waffen innerhalb von 24 Stunden den Strafverfolgungsbehörden, einem lizenzierten Waffenhändler, einem Familienmitglied oder einem Freund übergeben.

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Am Mittwoch veröffentlichte die Oregon Audits Division einen neuen Beratungsbericht, der untersucht, wie ERPOs im Bundesstaat eingesetzt werden. Obwohl es sich nicht um eine offizielle staatliche Prüfung handelte, durchlief der Bericht einen ähnlichen Qualitätssicherungsprozess. Es wurde festgestellt, dass der Staat dieses Instrument wahrscheinlich nicht in vollem Umfang nutzt.

„Waffengewalt stellt nicht nur in Oregon, sondern landesweit ein ernstes und wachsendes Risiko dar“, sagte Prüfungsleiter Kip Memmott. „Wir haben in unseren Gesetzen ein Instrument und einen Prozess, um Menschen in Situationen zu schützen, in denen wir wissen, dass das Risiko erhöht ist. Aber wenn die Einwohner Oregons nicht wissen, dass es verfügbar ist – oder es nicht nutzen können –, ist das ein Problem, das wir lösen müssen.“

Die Prüfer stellten fest, dass die Rate der Selbstmorde im Zusammenhang mit Schusswaffen in Oregon in den letzten vier Jahren um 42 % höher war als die landesweite Rate. Die Gesamtrate der Todesfälle durch Schusswaffen im Bundesstaat entspricht dagegen in etwa der landesweiten Rate.

Den Prüfern zufolge werden ERPOs in Oregon nur sehr selten eingesetzt. Von allen zwischen 2018 und 2021 beantragten Schutzanordnungen waren weniger als 1 % ERPOs – insgesamt 485 Anträge. Schutzanordnungen wegen familiärer Gewalt machten mit fast 59 % den Großteil der Anträge aus, gefolgt von Schutzanordnungen wegen Stalking mit 21 %.

Die Hürde für die erfolgreiche Erteilung einer ERPO ist höher als bei anderen Arten von Schutzanordnungen. Während die anderen ein „Übergewicht an Beweisen“ erfordern, erfordern ERPOs „klare und überzeugende Beweise“ für einen drohenden Schaden. Die Prüfer stellten fest, dass 78 % der ERPO-Anträge tatsächlich von einem Richter genehmigt wurden. 76 % dieser Genehmigungen stammten von den Strafverfolgungsbehörden.

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Während des von den Prüfern untersuchten Vierjahreszeitraums wurde in 29 der 36 Landkreise Oregons mindestens ein ERPO eingereicht, die Zahlen je nach Landkreis schwankten jedoch stark. Insgesamt wurden in 15 Landkreisen 10 oder mehr ERPOs eingereicht. Washington County hatte mit 94 die meisten, gefolgt von 78 in Deschutes County.

Aber auf Pro-Kopf-Basis waren ERPOs tatsächlich in vergleichsweise ländlichen Landkreisen am häufigsten. Bei acht Anfragen im Lake County lag die Rate bei 99,1 pro 100.000 Einwohner. Josephine County hatte mit insgesamt 45 ERPOs eine Rate von 52. Lane County hatte mit nur 3,9 die niedrigste Pro-Kopf-Nutzungsrate.

„Wirtschaftsprüfer wiesen auf zahlreiche Hindernisse hin, die Menschen davon abhalten könnten, eine ERPO in Anspruch zu nehmen“, fügte die Prüfungsabteilung hinzu. „Zum einen kann das Verfahren zur Einreichung einer Petition sehr zeitaufwändig sein und erfordert möglicherweise, dass die Antragsteller an mehreren Gerichtsverhandlungen teilnehmen. Zum anderen sind die Antragsteller möglicherweise nicht mit den Gerichtsformen und -verfahren vertraut. Sprachbarrieren könnten eine Rolle spielen – laut Gesetz die Form.“ Für die Beantragung eines ERPO muss das Formular auf Englisch ausgefüllt werden und Gerichtsverfahren werden vollständig auf Englisch abgehalten.“

Vor allem fehle einfach das Bewusstsein dafür, dass ERPOs eine Option seien, stellten die Prüfer fest. Dies gilt zwar für die Öffentlichkeit als Ganzes, doch die Prüfungsabteilung sagte, dass auch die Strafverfolgungsbeamten eine bessere Schulung und Schulung zu diesem Verfahren benötigen.

„Es ist, als hätten wir so hart gearbeitet, um das Gesetz zu verabschieden, und dann denken wir nur: Oh, wir haben diese großartige Sache gemacht, und dann vergessen wir, dass wir im Backend noch viel Arbeit leisten müssen, um die Leute darüber zu informieren. Informieren Sie sie.“ wie sie es nutzen können. Und ich denke, das ist genau das, was wir hier sehen“, sagte Ellen Klem, Direktorin für Verbraucheraufklärung und Aufklärung bei der Generalstaatsanwaltschaft. Die AG veröffentlichte bereits bei der Verabschiedung des Gesetzes ein Faktenblatt, auf das im neuen Bericht Bezug genommen wird.

Die Oregon Audits Division stieß bei der Untersuchung des Einsatzes von ERPOs in Oregon schnell auf Einschränkungen und stellte fest, dass zu diesem Thema fundiertere Daten gesammelt werden müssen. Derzeit gibt es keine Versuche, die Wirksamkeit des Gesetzes bei der Reduzierung von Waffengewalt zu überprüfen oder zu bewerten.

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In den USA wird den Gesetzen zur roten Flagge typischerweise nach Massenerschießungen mehr Aufmerksamkeit geschenkt, wenn sich die Frage stellt, wie der Täter Zugang zu Waffen hatte und ob es Warnzeichen oder Möglichkeiten zum Eingreifen gab. Es ist jedoch besonders schwierig zu quantifizieren, wie effektiv ERPOs bei der Verhinderung von Massenerschießungen waren.

Trotz alledem stellte die Prüfungsabteilung fest, dass die ERPO-Gesetze Oregons im Allgemeinen mit den Best Practices in den 21 anderen Bundesstaaten übereinstimmen, einschließlich des District of Columbia, wo ähnliche Gesetze gelten.